家猫的驯化历史

长久以来关于猫的驯化历史总是存在许多谜题，相比之下，狗的驯化历史就很明朗，这要归结于不同的驯化时间，毕竟狗的驯化历史要早上不少。不过在各国科学家的不断的研究下，关于猫咪驯化的知识点正在不断的补充。

罗马第二大学的动物学教授克劳迪奥·奧托尼在年的一项研究中指出，通过研究来自世界各地的古代猫DNA，发现所有家猫都有一个共同的祖先：分布在北非和西南亚的两种野猫（Felislybica）(Felissilvestris)。这些野猫的最早驯化始于新月沃地（新石器时代），后来在古埃及（古典时期）加速，逐渐散播全球。

其他科学家也发现了猫驯化的另一个潜在实例。他们在研究了我国古代猫的骨骼残骸后，发现我国可能存在短暂的豹子驯化，独立于其他地方的驯化。然而，他们没有发现任何现代驯化猫与豹有关的证据，所以说明豹子只是被驯化过一段时间，并没有持续多久。明武宗就曾养豹子当宠物过，感觉也是蛮彪悍的。

而猫咪能遍布全球的原因，通过分析在港口城市发现的猫遗骸的古代DNA，科学家们得出结论，猫被带到船上，最有可能是为了让它们杀死啮齿动物来帮助保护船上的食物储存。

猫咪的毛色与花纹图案

猫驯化历史上另一个有趣的要素就是猫的毛色与花纹。

分析猫毛的花纹是科学家区分野生猫和家猫的最佳方法之一，因为它是两者之间为数不多的明显差异之一。如今在大多数虎斑猫身上发现的导致斑点图案的隐性等位基因其实是中世纪才出现的。

这表明，毛色的选择性育种直到中世纪才出现，远晚于猫驯化的开始。

科学家们还使用毛色和花纹图案来研究猫的基因缺陷。例如，遗传学家VJCrossley发现，与家养短毛猫相比，长毛非纯种猫患甲状腺功能亢进的风险增加，但许多纯种长毛猫的风险降低。

另外许多专家也很好奇毛色和行为之间是否存在联系。年，动物学家EAStelow使用了一项在线调查研究，发现玳瑁猫、三花猫、灰白猫和黑白猫比其他猫更具攻击性。不过这项研究不够严禁，毕竟只是收集“铲屎官”们的意见。

家猫的大脑正在萎缩

1月26日，发表在《皇家学会开放科学》杂志上的一项研究中，研究人员用现代家猫的大脑大小的指标，也就是颅骨测量值，与家猫的祖先非洲和欧洲野猫的颅骨测量值进行了对比。结果发现，与野生祖先相比，在过去约年左右的时间里，驯养的猫的头盖骨大小明显变小，意味着其大脑容量也变小了。

不过这并不代表我们的猫咪就比野猫祖先傻，因为大脑容量需要跟身体比例换算，如果只看大小，那我们人类就不是主宰者了。

但是这确实表明驯养动物的过程，可能无意中改变了这些动物大脑的发育方式。这些变化可能已经深入基因，从胚胎时期的神经嵴细胞开始，这种细胞是影响神经系统发育的主要驱动力。

与人类相处后，猫咪的兴奋感和恐惧感就会下降，因为在人类社会生活相对平稳，这可能是导致神经嵴细胞迁移和增殖的下调的主要原因。

后记

在过去的几千几万年里，驯化对猫的进化产生了重大影响，也许同样出现在许多其他驯化动物物种中。这揭示了驯化对野生动物造成的一些发育影响，也让科学家们更担忧家畜和野生物种的杂交，会引发野生物种基因在短时间内的变化，这会影响野生动物的纯度。

长久来看，是个生物多样性方面的巨大不利影响。