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笔者小时候在农村长大，家里就有三窝燕子，所以从小的观察让燕子成为了我最熟悉的鸟类，没有之一。关于燕子的问题，我几乎都从观察中找到了答案，包括“一只燕子死了，另一只燕子会不会把刚孵化的雏燕抚养大”，这个问题的答案是：会，但有意外。为什么这么说呢？我们一起来了解一下。

关于燕子

燕子是最亲近人的鸟类，也是我们最熟悉的鸟类了，尤其是家燕和金腰燕，它们喜欢在人的住所里筑巢，所以这给了我们足够的观察机会。

无论是家燕还是金腰燕，它们在繁殖期都是成对出现的，只不过刚成年的燕子是如何找到配偶的，我不太清楚，猜测应该是在迁徙回来的路上，它们就已经“两情相悦”了，所以到了繁殖地，它们会成对的寻找适合筑巢的地点。

每年的清明前几天，这三对燕子就会如期而至，然后就开始修缮自己的巢，此时就能看到它们飞进飞出忙碌的身影。过不了几天，如果你发现它们不再频繁地飞进飞出了，那就证明雌燕要产卵了。

一般情况下，燕子一年会产卵两次，第一次通常发生在5月份前后，第二次发生在6月中旬，而且有意思的是燕子产卵的个数与月份出奇的一致，通常5月份就产5颗卵，6月份就产6颗。燕子卵的孵化率几乎是％的，这一点只需要在燕子产卵后用一个小木梯爬上去数一下，然后孵化后再数一下就可以了。（下图通常是四月份产的卵）

雏燕孵化后，就来到了成燕最忙碌的阶段了，由于燕子是夫妻共同抚养后代的，所以在孵化期，它们夫妻通常会“倒班”，孵化出来以后就会两两的一起出动觅食了。

在这个阶段，成年燕子很少在街道上低空飞行，因为此时雏燕的消化道比较脆弱，所以只能吃一下软体的昆虫，所以燕子基本上都是去田野里捉一些昆虫的幼虫来喂养自己的雏鸟的。

这种忙碌的生活通常要持续20天左右，在此期间，雏燕一点点的长大，逐渐的有了羽毛，从孵化到具备飞行能力，一只燕子只需要20天左右。不过，刚学会飞的雏燕会归巢，因为此时它们依然不具备觅食的能力，等到会飞之后3-7天，雏燕的飞行能力得到强化后，它们就可以飞出去自己觅食了，这样它们就不会回家了。

此时，燕子“夫妇”又要赶紧的觅食补充营养，为下一窝繁殖做准备了。（下图为已经具备了初步的飞行能力，但依然归巢的燕子）

在育雏期，如果一只成年燕子死掉，另一只会抚养自己的孩子吗？

由于在育雏期，成年燕子是一起出去觅食的，所以，这也增加了它们死亡的几率（一只出去，显然比两只出去出现意外的几率更低）。

虽然燕子生活在人类的栖息地内天敌相对较少，但是这并不代表它们没有天敌，燕子的主要天敌以老鹰等猛禽以及野猫等小型肉食性动物为主，一旦有一只燕子被捕杀，另一只燕子是一定会回巢的。

笔者就曾经看到过这样的情况，记得有一年在我家屋檐下的一窝燕子，原本在育雏期都是成双成对的，但是突然连续几天，都只有一只成年的燕子回巢，显然另一只燕子不是度假去了，而是发生了意外。

结果，这只还活着的燕子比以往出去的频率更高了，但是尽管这样，还是发生了意外。（下图中的雏燕羽毛基本长齐，已经可以吃带翅膀或者外骨骼的昆虫了）

在燕子独自抚养后代的第五六天左右，一只雏燕从巢里掉了出来，这种情况虽然并不少见，因为雏燕一旦有了一定的行动能力就会站在巢边缘上排泄，而一些雏燕会因此摔下去。

起初，我也认为是意外，不过第二天又有一只雏燕掉在了地上奄奄一息，这显然已经不能用意外来解释了。之所以出现这种情况，我认为有两个可能：

第一，由于单亲抚养，随着雏燕的长大，食物需求量变大，雏燕内部出现了问题，一些更强壮的雏燕可能会把自己的“兄弟姐妹”推出去，以减少竞争。

第二，成年燕子的能力已经无法将这6只雏燕全部养大，所以为了让后代最大程度地存活，它只能挑选一些瘦弱的个体，将它们淘汰掉，这在生物学上被称为“杀婴行为”。

“杀婴行为”简单地说就是杀死同类幼崽的行为，这个行为可能是与幼崽没有关系的同类发生的，也可能是自己的“父母”故意为之，其中狮王更替时，新上任的雄狮会杀掉上一任狮王的幼崽，这就是第一种情况，而第二种情况，科学家们经常在鸟类身上发现，比如下面这只黑鹳：

上面这只黑鹳从自己的巢里挑选了一只最瘦弱的，然后衔住活活的摔死。科学家们通过观察发现，鸟类的这种“杀婴行为”通常会出现在单独孵化和育雏的鸟类身上，而且食物获取难度较高时，发生的频率也越高。

总结

燕子是夫妻共同孵化和育雏的鸟类，这是因为它们的卵相对比较的多，孵化率也比较高导致了工作量变大，才出现的习性，所以，当一只燕子死掉后，另一只成年燕子虽然会继续育雏，但是由于个体力量有限，无法喂养如此多的后代，结果会出现雏鸟一只甚至多只死亡的现象。

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