宠物小知识：了解一下家猫的历史、养猫现状以及养猫现状

文/宠物大晓记

家猫是由野生猫经过人类长期的饲养驯化而来，是猫科动物中体型最小的动物，猫主要靠猎食生活。猫具有柔软低矮的身体、有助于平衡的长尾以及锐利的牙齿和锋利的爪子。因为猫的瞳孔大小能依光线的强弱调整，所以，多在夜间活动。猫属于哺乳纲、食肉目、猫科、猫属。世界上第一只被人驯养的猫出现在中东。但研究表明，大部分家猫品种是由非洲野猫驯化而来的。有记载的养猫史始于公元前年的古埃及，当时人们主要是用猫来控制鼠害，以后猫才渐渐成为受家庭喜爱的宠物。

因为猫的行为小心、诡秘，夜间也能明视物体，所以，古埃及人把猫尊奉为月亮女神巴斯特的化身。家猫品种很多，性格、体征也各有不同，由于猫体形优美、动作敏捷、活泼可爱、便于饲养，已成为十分受人类宠爱的伴侣动物，尤其是一些发达国家的中老年人更喜爱养猫。除人们利用生物防治的传统方法养猫捕鼠外，更多的情况是猫已成为现代人生活的伙伴。目前，国外养猫者多有两种极端倾向，一是以饲养纯种猫为时尚，即使非常漂亮的杂种猫也不大受欢迎；二是喜养形态特别的猫，形态越怪越珍贵。

我国由于长期受“犬是忠臣，猫是奸臣”说法的影响，养猫的人远远少于养犬的人。但是，目前宠物猫以其身体细腻柔软、手感好、鸣叫缠绵、神情温柔、举止千娇百媚等许多优点，正逐步进人国人的许多家庭，不少地区还自发地形成了猫的交易市场。相信随着人民生活水平的进一步提高，以及人们对猫作为伴侣动物诸多特点的深人了解，关心、喜爱和饲养猫做宠物的人将越来越多。猫的耳朵像塔一样地竖立着，时刻全神贯注地搜寻周围的声音。猫耳廓能作迎向声波的运动，可辨明微小声响的方位和距离。

猫的鼓膜发达，不但能听到清晰的声音，即使在噪声中，亦能辨别距离m外的各种不同声音。猫的听力比人的听力高2倍以上，甚至比犬的听觉还要灵敏。和其他哺乳动物一样，嗅觉主要是嗅闻挥发性物质的气味，味觉主要是在吃食或舔食时，检查和辨认溶解于水或唾液中的食物味道。嗅觉和味觉联系紧密，相互依靠。猫共有三种化学感受器，分别是嗅觉感受器、味觉感受器和混合感受器。虽然猫的祖先是夜行的，而且眼睛的瞳孔还可以随着光线的强弱自动地放大或缩小，但仍然以白天的视力最好。

因为在完全没有光线的地方或黑暗的夜里，猫眼睛也看不见东西。它的视觉特点是，当有微弱光线时，它们的瞳孔便能极大地散开，眼睛立即将光线放大倍，从而达到可在夜间看见东西的目的。这种奇妙的光线放大方法，对于数千年前习惯于夜行的猫的祖先是非常重要的生理特征。猫的后肢比前肢长，每只脚下有一个大的肉垫，前脚有5趾、5爪，后脚有4趾、4爪，每一脚趾下又有一个小的趾肉垫。脚底和趾下的柔软肉垫起着良好的缓冲和防滑作用，并善于跳跃，更使猫可以无声地接近和袭击猎物。

猫的爪由角质组成，呈三角沟形。出生后34个月龄的生长猫，其爪还不能缩回或不能完全缩回，成年猫的利爪能随意伸出或缩回。平时爪在趾球套内，只有在采取攻击行动时才伸出套外。利爪是猫的祖先赖以生存的必备条件，是它们捕捉猎物或与其他动物或同类搏斗时的武器。遇到强敌时，可用利爪攀登树木、木粧或其他物体，迅速逃掉。猫必须经常磨爪，一是阻止其快速增长，二是保持其锐利状态，这就是猫为什么用爪抓木板、抓树皮、抓被褥、抓沙发及床单等的原因。

猫的体腺分为两种，一种叫内分泌腺，这种腺体有一开口于毛囊的腺体孔，产生乳样液体，它的味道能吸引异性猫。如颌部、颞部和尾根部等分泌的一种特殊味道液体利于猫与猫之间的社交活动（如划定活动范围，或涂擦在周围某物上为其他猫留下它的记号等）。另外一种叫外分泌腺，产生汗液，不过这种汗腺仅在脚垫上有。当猫格斗或发热时，才分泌汗液，产生汗液有微弱的散热降温作用。但猫散发体内热量主要的形式是通过喘气或舔理被毛时的唾液蒸发两个渠道实施。

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