世界上的猫咪千千万，无论家还是野，它们是复杂的物种，在科学分类上的争论从未停止。

年，《世界哺乳动物物种》的作者指定了22个亚种；年，猫科动物分类工作组修订了猫科动物的分类学，并确定了野猫4个有效分类群：亚洲野猫、非洲野猫、欧洲野猫、高加索野猫。

现在，猫咪里又要增加新成员了。

在生物学中，「物种」是生物分类的基本单位和分类等级，物种的定义方法包括核型、DNA序列、形态学、行为或生态位。

我们先要明确一件事，已知所有关于物种的定义都不是完美的。即使在今天，物种的概念也从来都不是完美的生命模型，但它仍然是科学家非常有用的工具。

最早是从形态学开始，像林奈这样的早期分类学家别无选择，只能描述他们所看到的：嗯，这些家伙长得差不多。

然后，一些科学家开始强调生殖隔离，但这很难甚至根本无法检验。并且，自然杂交是生殖隔离概念的强力挑战，因为可育杂交种允许基因在两个种群之间流动。例如，小嘴乌鸦（Corvuscorone）和冠乌鸦（Corvuscornix）被归类为不同的物种，但它们可以在"势力"重叠的范围内杂交。

到了近代，物种分类转向遗传学。我们明白了遗传变异性源于突变和重组，而生物体本身是可移动的，从而产生了地理隔离、遗传漂变以及不同的选择压力。

同时我们也发现，基因有时可以通过水平基因转移在物种之间交换；新物种可以通过杂交和多倍体迅速出现等等等。

进化过程会导致物种发生变化，时间改变着一切，有时候用时很长有时很短。

还是那句话，很难以适用于所有生物的方式来定义一个物种，没有完美的定义。但说到某一个物种，大家都模模糊糊地知道指的是什么，不会大差离格也就是了。

那么，何时发生了足够多的变化？足以宣布一个谱系应分为多个时间物种，或者何时种群已经分化到具有足够多的不同特征状态以被描述为分支物种呢？

以猫咪为例，我们都明白，花样百出的家猫基本上是「同一物种，不同品种」。（狗也一样）

那么，什么样的猫咪有资格被划分为一个独立物种呢？

在法国地中海岛屿，科西嘉岛上森林里的猫科动物“猫狐”（Feliscatus），在不少方面都类似于家猫，但年，科学家们开始起草对这它们假定物种的描述，现在（）得到了正名。

虽然猫咪和狐狸的互动在互联网上为人所津津乐道，但猫狐的名号只是因其体型和尾巴而得名——环尾是其最大的特征——尾巴通常有两到四个环和一个黑色的尖端。

这些大家伙从头到尾长90厘米，有“非常宽”的耳朵、短胡须和“高度发达”的犬齿。其他特征包括前腿上的条纹、“非常黑”的后腿和赤褐色的腹部。浓密、丝滑的皮毛可以起到对跳蚤、蜱虫和虱子的防护作用。

年1月，发表在《分子生态学》上的论文中表示：在对科西嘉野猫个全基因组进行分析后，首次揭开了它们的遗传身份——与欧洲野猫（Felissilvestrissilvestris）在基因上存在高度差异，有可能在公元前年进入科西嘉岛，起源可能是中东地区。

在岛屿孤立隔绝生存繁衍了近年后，它们配得上一个独立物种的名头。

驯化对猫的影响不大，宠物猫和野猫之间的区别只是几顿饭而已。

在物种层面上，进化确实是缓慢的。但其实，每次生物体产生后代时都会发生进化：基因的混合——与突变相结合——“选择压力”也作用于新一代。

老生常谈的适者生存依然被不断证明着正确性——不是最强、最快、最大，而是“最适合”的个体才能活下去。生命一直在变化，进化成新物种的脚步从没停止，一切都是为了更好地适应所处的环境。

在新野猫的这个例子中，基因流被切断（岛屿），基因库受到限制，它们步入了成为新物种的轨道，剩下的就交给时间。