当前位置： 野猫 >> 野猫的繁衍 >> 美军中途岛胜利绝非运气揭秘彪悍的野猫战
F4F“野猫式”战斗机，是二次大战前由格鲁曼公司研发的美国海军首代全金属单翼舰载战斗机，虽然在第二次世界大战开战时，它的性能不如日军的零式战机，但“野猫式”仍随着美国海军航空队与陆战队航空队，转战威克岛、珊瑚海、中途岛与所罗门群岛等战役，在空中与日机拼杀，立下赫赫战功。
一、设计缘起年，美国海军展开新一代舰载战机的研发计划，原本格鲁曼公司设计了一款可收起落架、性能相当不错的双翼战机，但听说主要对手布鲁斯特公司将以单翼机F2A-1竞标后，紧急修改设计，采用中单翼、半露起落架的XF4F-2参与竞标，虽然XF4F-2的飞行性能较佳，但引擎妥善率不良，最后美国海军仍选择F2A-1。
格鲁曼公司没有因为这次竞标失败而气馁，而是换装与F2A-1相同的莱特R--40气冷式引擎，以XF4F-3之名继续研发，不但最高时速突破美国海军原本公里的要求，达到公里，武装也十分强大，有两挺30机枪与两挺50机枪。结果法国海军率先下单采购架外销型XF4F-3，型号改为G-36A，而后美国海军也在年8月提出首批54架订单，命名为F4F-3。
F4F机身粗短，主翼方方正正，主起落架采用人力手动收放，可半路收纳至机身两侧，座舱则是封闭式，就年代中末期而言，算是款先进的舰载战机。毕竟舰载战机除了一般战机指标外，还必须考虑其低速进场性能，以确保战机降落航舰时能够稳定安全，在当时无疑大幅限制了战机的性能，但F4F操作简单，又能轻易的在航舰上起降，广受好评，特别是解决引擎问题后，F4F的性能远超过F2A“水牛式”，因此F4F很快成为美国海军航空队的主力机种，而它的昵称“野猫式”，也获得官方认可，在二战爆发前正式使用。
二、力拼日机在珍珠港遭到攻击时，美国海军与陆战队共有架“野猫式”，分属11个中队，其中在夏威夷欧胡岛部署的11架，可是这些战机却连起飞的机会都没有，就被日机摧毁了其中的9架。
“野猫式”首次崭露头角，是在珍珠港事件隔日，日本舰队攻击威克岛的行动中，防守该岛的陆战队VMF-中队虽然遭到数量与质量优势的日本零式战机攻击，还没起飞就被击毁了2/3，但剩下的4架仍表现英勇，除打下美国陆战队航空队在这场战争第一个战果——日本一式轰炸机外，还另外击落3架日机、炸毁轻巡洋舰“夕张号”的无线电室、击伤1艘运输舰，以及打爆驱逐舰“如月号”的深水炸弹舱，如月号因此战沉没。
年2月，“列克星顿号”航舰遭到17架日本九六陆攻空袭，起飞迎击的“野猫式”与日机打得激烈无比，最后只剩欧海尔上尉孤军奋战，靠1架F4F打下5架，击伤3架，成为二战美国海军首位王牌飞行员。
4个月后，“野猫式”在中途岛海战再度硬刚上日本战机，虽然日本4艘航空母舰护航的零式战机编队，以铺天盖地的火网打下多架进攻的美军战机，交换比一度高达1比17，但是VF-3中队的中队长萨奇与他辖下6架野猫，用他发明的编组空战战术“萨奇剪”，与三、四倍数量的零式战机交战。
结果这场对日本人而言“轻而易举”的战斗，却进行了半个多小时才结束，VF-3中队6架战机只损失1架，但萨奇本人击落3架日机，僚机击落1架，还有1架未确定战果，VF-3虽然驾驶性能不佳的F4F“野猫式”战机，但仍靠着“萨奇剪”战术的优势，打败在数量与质量上皆占优势的零式战机。最重要的是，靠着萨奇与其他F4F战机的掩护，数十架SBD俯冲轰炸机已经飞到日本舰队上空，一举击沉3艘日本战舰，扭转海战的局势。
当然，许多史学家认为美国中途岛海战的成功，运气成分居多，但在空战层面，萨奇与“萨奇剪”战术的成功却非偶然，因为这个战术重视长机与僚机的配合，要求双方互相支援，在长机被敌机追击时，长机与僚机会交错飞行，让僚机对追击敌机发动攻击，反之亦然。这个战术能够发扬F4F为数不多的优点——耐打、火力强大，以及拥有机载无线电。这让萨奇的战术立刻受到美军重视，并且广泛推广，也间接影响之后的战役。三、瓜岛消耗战中途岛海战后2个月，美日双方都把目光聚焦至南太平洋的小岛瓜达尔卡纳尔，美军不但在瓜岛登陆，占领亨德森机场，建立“仙人掌航空队”，还靠着派到岛上的F4F与其他战机，确保周边海域的制海与制空权。
反观以零式战机为首的日本战机必须从近千公里外的拉包尔起飞，长途奔袭瓜岛，无疑面临师老兵疲的困境，加上美军已逐步研发出如“萨奇剪”这类对抗零式战机的空战战术，让在回转半径与低速性能不如日机的F4F，仍能靠着双机编队与一击离脱战术，与零式战机打成五五开。
虽说是五五开，但F4F有一个远优于零式战机的优势——“生存性”。“野猫式”远胜零式战机的装甲，让更多中弹的战机能够平安地飞返基地与母舰，相反的，许多日本空战老手与王牌，却因为座机中弹殒命，这无疑让美国能够培养出更多的熟练飞行员，并且拖垮人力资源匮乏的日军。
在瓜岛战役中后期，性能优异的F4U“海盗式”战机，以及俗称“野猫大哥”的F6F“地狱猫式”开始加入战局，F4F逐渐在太平洋退居二线，但这些立下赫赫战功的“野猫”，仍在美国海军与英国皇家海军手中，继续在大西洋上逞威，对付纳粹的U艇与FW-等长程攻击机，为盟军夺下“大西洋之役”的最终胜利。
四、为太平洋空战胜利奠基F4F无论从外观与性能而言，都不算是款好飞机。它那“格鲁曼铁工厂式”的粗短外表并不讨喜，就性能而言，也没有办法与零式战机这款纤细而轻巧的战机相提并论。然而“野猫式”却在性能劣势下，靠着空战战术与美国飞行员的拼劲与日机搏杀，而且还能在中弹累累后，带着飞行员返回基地。
F4F在二次大战太平洋战场的初期，不但挽救了美国海军，打破了“零战神话”，稳住了美国海军在太平洋地区的制空权，其优异“生存性”所挽救的诸多飞行员，进而培育了更多战争中后期的王牌。换言之，美国海军航空队在太平洋战场空战的胜利固然是靠F6F与F4U等战机夺下的，但为这场胜利奠定基础的，无疑就是F4F“野猫式”战机。
太平洋战败后，日本掩饰惨败的事实，对外反而宣称获得大胜。日本舰队返回后，所有受医院隔离，健康军人被分派到太平洋前线，全部人员禁止与亲友接触，防止真相泄露。山本五十六为战败负全责，但出于所谓的保密考虑，并未撤职。
日本继续煽动民族主义，盲目扩张，逐渐拉长战线，再加上一连串的谎言，给本国国民和世界带来了深重的灾难。
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读完《太平洋战争三部曲》很是感慨，变革之下，盲动之中，仅仅置身事内，远远不够。地缘政治局势动荡，从“主义”到“主意”的唇枪舌战、刀光剑影一刻不止，人类如何新生？联结历史与当下的是三思而后行。战争真是一种理性和狂热并行不悖的可怕实践，永远不要放松对日本好战分子的警惕。下方是正版链接，感兴趣的朋友不要错过↓↓↓
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