石虎是我国民间对豹猫的称呼，它在我国的分布范围很广泛，尤其是南方地区，更为常见，即便是深圳这样的一线大城市里面，在一些城市公园、湿地里，也能够观察到它们的踪影，算得上是当下南方森林里面的主流猛兽。

在过去，石虎的种群数量十分庞大，广泛存在于森林、灌木丛、湿地等多种类型的环境下。

20世纪70年代后，它们的数量开始大幅度减少，甚至在华东的某些省市里，成了濒危物种。而今石虎已经从原来的“三有”保护动物提升为国家二级，保护力度进一步提升。

位于重庆最北端的大巴山国家级自然保护区，是一片属于森林生态系统类型的保护区，这里植被茂盛，野生动物资源非常丰富，已探明的陆生动物高达种，其中属于国家重点保护的野生动物，就达到了40种，其物种多样性可见一斑。

近日，保护区的工作人员在整理架设在野外的红外相机所拍到的影像资料时，发现了许多动物的活动痕迹，其中就包括了石虎。

画面显示，一只石虎出现在了镜头的前面，它看上去比较警惕，时不时地四处张望。

体型像猫，是我国12种“野猫”之一

从外形上看，石虎长得跟一只野猫差不多，成年之后体重一般在1.5-5千克之间，属于小型的猫科动物。

相对于家猫来说，石虎的体型更具纤细感，同时四肢也相对修长一些，这样的身材构造，注定了石虎要比一般的家猫灵活。

由于其分布范围广泛，所以不同地区的石虎，其毛发基色会有一定的差异。即便是同一地区的个体，在不同的季节也会有略微的差异。

总体上来说，南方石虎的毛发基色主要为淡褐色或浅黄色，而北方的石虎会偏灰一点。

石虎因为身上遍布黑色的斑点及斑纹，形似铜钱，所以在我国古代，人们也将其称为“钱猫”。

正如世界上没有两片一模一样的树叶，每一只石虎的个体，其身上的斑纹也是独一无二的。我国的猫科动物种类相对丰富一些，包含石虎一共有12种“野猫”生活在我国境内。

与其他的小型“野猫”相比，石虎的特征是从鼻子到两眼间再到头顶，有两条白色的斑纹，鼻吻部白色，尾巴有环状斑纹，尾尖为黑色。

常在水边出没，擅长进村偷鸡

石虎的栖息地主要为一些山地林区、灌丛湿地等等，同时在一些林缘村寨附近，也能看到它们的身影。

作为一种小型的猫科动物，石虎自然具备了高超的爬树本领，虽然是地栖型的生物，但它在树上也能灵活行动，甚至能在树上捕获一些小鸟。

石虎是一种很擅长游泳的猫科动物，它常在水边出没，因为水源地附近，往往猎物也比较丰富。

石虎是全能型的猎手，天上飞的、地上跑的，甚至是水里游的，均能成为它的盘中餐。

说到进村偷鸡，很多人的第一反应就是黄鼠狼，这点在一些俗语上面就能够看得出来。不过你知道吗？石虎进村偷鸡的本领，不会比黄鼠狼差，为此它甚至得到了“抓鸡虎”的外号。

一些生活在村寨附近的石虎，会趁着夜色偷偷潜入村庄，钻进关养家禽的地方，盗食家禽。

由于石虎一般在晚上行动，而且警惕性很强，所以不容易被人们抓到，往往人们听到声音赶到时，就只剩一地鸡毛了。就算是被人们看到了，由于石虎十分灵活，所以也很难擒住它。

性格非常凶猛，是鼠辈克星

虽然石虎的体型小，但它也是一种不折不扣的猛兽，事实上几乎所有的野生猫科动物，都是不好惹的，由于常年的茹毛饮血，它们的攻击性很强，一旦人们激怒到它们，便会遭到无情的攻击。

石虎的性格非常凶猛，在当下南方多数森林普遍缺乏捕食者的前提下，石虎俨然是一个小小的霸主。

它们的活动规律具有夜行性，在晨昏之间活动频率会明显提高，这主要是它的猎物所决定的。

石虎主要以松鼠、飞鼠各种鼠类为食，偶尔捕食野兔、青蛙、蛇等小动物。其捕鼠本领十分高超，堪称鼠辈的克星。

石虎是传统意义上的独居型猫科动物，平常多单独行动，在发情期的时候，雌雄会配对，之后便成对活动。

石虎倾向于在每年的5-6月份产仔，因为在这个季节，气温较高，小型哺乳动物的数量非常丰富，猎物资源多，有助于它们养育幼崽。

一般来说，雌性石虎要等到幼崽长大离开之后，才会重新发情，但也有例外的情况出现，比如幼崽被其他天敌杀死或者夭折掉了，那么它就会在4-5个月内重新怀孕。

对于野生动物来说，城市是它们不敢涉足的地方，更别提在这里长期居住生活了。纵观世界上的多数野生动物与人类相处，总体上呈现“人进兽退”、“人退兽进”的局面，鲜少动物能够与人类和谐共存的。

不过凡事都有例外，世界上有那么一些动物，在漫长的发展过程中，已经在城市探索出了自己的生存之道，比如北美的郊狼、欧亚的浣熊，以及本文所提到的石虎，都是能在城市安家的典范，成了能与人类和谐相处的典范。